Zondag 22 juni: Gieten - Beilen 45 km. en verder trein naar Schiphol

Vandaag zijn we van plan richting Zwolle te gaan. Via Rolde (foto) gaan we richting Assen. Daar kijken we even rond, maar alles is (nog) gesloten. Er staat ook vandaag weer veel (tegen)wind en de wegen die we kiezen zijn niet geasfalteerd, maar bestraat met klinkers. Dat rijdt niet prettig. Alle dorpen waar we door komen lijken uitgestorven en het is tijd voor de lunch. Met een lege maag is het slecht presteren onder deze omstandigheden. We besluiten uiteindelijk maar naar Beilen te gaan en daar de trein naar huis te pakken. Er is tenslotte voor vandaag slecht weer aangekondigd. In Beilen blijkt gelukkig een snackbar open te zijn. Daar stillen we eerst onze honger alvorens in de trein te stappen. Juist dit weekend zijn er werkzaamheden aan het spoor, waardoor de trein niet verder gaat dan Hoogeveen. Vandaar moeten we met de bus naar Zwolle. Gelukkig was de chauffeur zo vriendelijk om onze fietsen te accepteren die we met enige moeite onderin bij de bagage kwijt konden. Net toen we in de bus zaten brak het noodweer los. Zware regenbui met onweer. Hoewel de ruitenwissers en de airco van de bus waren uitgevallen, ging de chauffeur toch op weg hetgeen eigenlijk onverantwoord was. Gelukkig bereiken we Zwolle ongedeerd. Het is inmiddels weer droog geworden. We missen net de rechtstreekse trein naar Schiphol. De volgende nemen, betekent overstappen in Amersfoort. Het is niet anders. Om 6 uur zijn we op Schiphol waar inmiddels een windkracht 8 a 9 staat. Met een snelheid van ca. 8 km/uur fietsen we dan in 45 minuten (7 km.!!!) huiswaarts.

Totaal afgelegd in deze 2 weken: 1010 km.

Zaterdag 21 juni: Sögel - Gieten 86 km.

Vandaag zullen we Nederland binnenrijden en de vraag is hoe nu verder. De route door Nederland hebben we niet vooraf bepaald, omdat we dachten tijd tekort te hebben om helemaal naar huis te fietsen, maar we hebben nog een hele week! We vatten het plan op om bij Tine in Gieten langs te gaan. Via Lathen, Ter Apel en Stadskanaal dus die richting opgegaan. De route is veel plezieriger dan die van gisteren. In Lathen pakken we de Emslandroute, langs de rivier de Ems (foto). Hoewel het soms onverhard is, is het toch prima te fietsen. We zakken iets te ver de rivier af en komen in Haren, een flinke plaats waar we een warme lunch gebruiken. Ons geduld wordt hiervoor wel behoorlijk op de proef gesteld, maar tegelijkertijd genieten we van de zon die vandaag de hele dag schijnt. We vervolgen onze weg via een aangegeven fietsroute. Als ik later de track in Google Earth bekijk, zie ik dan we vanuit Haren niet de kortste weg hebben genomen. In Musselkanaal bellen we maar even voor de zekerheid of Tine thuis is, zo niet dan kunnen we hier beter ZW gaan richting Emmen. Ze is thuis en vindt het leuk als we langs komen. Het is dan echter nog wel een paar uur fietsen langs lange rechte wegen en kanalen. Om vijf uur zijn we in Gieten, waar het even zoeken is naar de camping, maar al snel staat dan eindelijk ons tentje weer eens.

's Avonds vol hoop op een goede afloop de kwartfinale Nederland - Rusland bekeken. De ploeg van Hiddink was echter duidelijk de betere (1-3).

Vrijdag 20 juni: Oldenbrug - Sögel 71 km

Vandaag een wat saaie etappe naar Sögel. Het is droog en de wind is wat minder dan gisteren, maar waait nog wel uit dezelfde richting, dus tegen. Via Edewecht, Friesoythe en Lorup komen we in tegen 3 uur in Sögel aan. Een camping is nog 15 km verderop en dat zien we niet zitten. Dus gaan we op zoek naar een kamer. Dat lukt prima,dankzij een vriendelijke dame bij de Touristeninformation. Het wordt een riante zit- slaapkamer in pension Kötter (foto). De verdere besteding van de dag laat zich raden: uit eten en voetbal kijken (Kroatië tegen Turkije 2-4).

Donderdag 19 juni: Hanstedt - Oldenburg 78 km.

Na een rustdag gaan we vandaag richting Nederland. Ons doel voor vandaag is Oldenburg.

De temperatuur is redelijk vandaag, ca. 20 graden in de ochtend! Wat minder is, is de forse tegenwind waar we mee te maken hebben. Het landschap biedt weinig beschutting en het gaat ook nog redelijk op en naar vandaag. We doen in totaal zo'n 260 hoogtemeters, waarbij de maximale hoogte 60 m. is. Om 1 uur gaat het licht regenen. Om 2 uur wordt de regen wat serieuzer, maar we gaan door, richting de rivier de Hunte. Die volgen we, wind pal tegen, deels over een asfaltweggetje, maar ook grote delen over half verharde wegen. Omdat er hier en daar zware machines op de weg bezig zijn met renovatiewerkzaamheden, is het af en toe ook nog een blubberzooi. Alles bijelkaar dus geen ideale omstandigheden. Dat drukt ons gemiddelde, maar ook de stemming.....In Oldenburg aangekomen is het even zoeken naar de Touristeninformatie. Hoewel er een camping is (maar dat zal wel een natte boel zijn na een middag regen), kiezen we toch maar voor een kamer vlakbij het centrum. Na een verkwikkende douche, gaan we de stad in om wat te eten. Daar vermaken we ons ook met de aanblik van de vele volgepakte terrasjes waar de kwartfinale Portugal - Duitsland (2-3)wordt gevolgd.

Dinsdag 17 juni: Magelsen - Hanstedt 77 km

Na een prima ontbijt gaan we vandaag beginnen aan onze laatste etappe van de Weserradweg. Omdat we op familiebezoek willen gaan in Hanstedt (ten NO van Bremen) zullen we de route in Achim gaan verlaten om vandaar pal noord te koersen. We kopen een kaart (Bremen en omgeving) om zo goed mogelijk de route te bepalen. De bewegwijzering voor fietsers is ook in dit deel van Duitsland bijzonder goed, zodat we vrij eenvoudig onze weg weten te vinden. Om een uur of 3 kunnen we de verleiding voor koffie met gebak niet weerstaan als we langs een vrij nieuwe Konditorei komen. Ruim een uur later zijn we dan in Hanstedt waar we bij Marinus & Marianne de koffie met gebak nog eens dunnetjes overdoen. 's Avonds kijken we naar de wedstrijd Nederland - Roemenië (2-0).

Maandag 16 juni: Grossenheerse - Magelsen 74 km

Na een overdadig ontbijt klimmen we weer op de fiets en vervolgen de Weserradweg. We komen op vele plekken langs de Weser Kieswerken tegen waar grind gewonnen wordt (foto). Ook in deze etappe is dat het geval, zoals hier in de omgeving van Stolzenau. Ook komen we vandaag 2 x langs verzamelingen oude schuren (historisches Scheunenviertel), bij Schlüsselburg en Estorf die we even bekijken en fotograferen. Het Spargelmuseum in Nienburg laten we echter voor wat het is. Hier kiezen we voor een alternatieve route langs Drakenburg (rechteroever), omdat de hoofdroute (linkeroever) een aantal nauwe passages kent volgens het routeboekje. Om een uur of vier komen we in Magelsen aan waar we op zoek gaan naar een onderkomen voor de nacht (campings zijn er in de verre omgeving niet). We komen terecht bij Adelheidshof. Restaurants zijn er niet, maar gelukkig is onze gastvrouw bereid daarin te voorzien. Een paar uur later genieten we van een heerlijke goulashschotel met een voortreffelijke salade, waarna we nog de wedstrijden van die dag (Oostenrijk - Duitsland en Polen - Kroatië) kijken.

Zondag 15 juni: Rinteln - Grossenheerse 64 km.

De route loopt voor een deel een stuk van de Weser af en gaat door een glooiend landschap. Het ziet er vriendelijk uit en het blijft droog tot een uur of 1. Dan gaat het wat regenen. We zijn inmiddels weer terug aan de oever van de Weser net onder Minden en komen daar een flinke uitspanning tegen waar we kunnen schuilen en een broodje Bratwurst kunnen kopen, want de maag gaf al aan dat het weer etenstijd was... Als het weer droog is gaan we verder, maar al snel begint het weer te regenen. Zelfs zodanig dat ook de regenbroek maar aan moet. Maar 8 km verder schijnt de zon alweer. Om een uur of 4 begint het er weer dreigend uit te zien en we besluiten te stoppen voor vandaag. We komen op een mooie kamer in Schmeds Gästehus in Groossenheerse terecht. Vlakbij is een molen (foto) met restaurant waar we ons tegoed doen aan een Spargelbuffet. Bijzonder smakelijk. De avond brengen we door met het kijken naar het EK voetbal.

Zaterdag 14 juni: Albaxen - Rinteln-Todenmann 93 km

Vandaag komen we o.a. door Hameln (foto) waar het een drukte van belang is. We lopen er even doorheen, maar met de fiets is dat niet handig. We krijgen ook vandaag weer de nodige buien te verwerken en het blijft koud. In Rinteln besluiten maar eens naar een kamer te gaan zoeken. Cees belt een adres uit het routeboekje en daar blijkt voldoende plaats te zijn. Het is 3 km verderop en het gaat een beetje bergop waarschuwde de vrouw die ik aan de telefoon had nog... Dat bleek niet teveel gezegd, want de laatste 2 km gingen behoorlijk omhoog en op het eind zelfs 15%! Na al 90 km in de benen te hebben, viel dat niet mee. Maar ja, ze had nog aangeboden dat haar man ons kon ophalen, maar dat vonden we niet nodig..... We eten 's avonds in een vlakbij gelegen Gasthof ons buikje weer rond. Heerlijk die Duitse keuken.

Vrijdag 13 juni: Hann.Münden - Albaxen 79 km

Na het maken van de nodig foto's in de Altstadt van H.M. waar het ook even regent! gaan we op zoek naar het begin van de Weserroute. Het vinden van de Weserstein die dat zou moeten markeren, is nog niet zo eenvoudig. Uiteindelijk gevonden en op weg gegaan. Het is fris en bewolkt. Het zal niet lang duren of we moeten al weer schuilen. We hebben ook nog eens te maken met fikse tegenwind vandaag. In buien daalt de temperatuur tot een graad of 11. We komen aan het eind van de middag de 4 Duitsers nog tegen die we gisteren in het restaurant hebben ontmoet. Ze geven ons nog wat ideeën voor overnachtingsmogelijkheden. Uiteindelijk komen we terecht op de Tonenburg (foto) waar we een beetje uit de toon vallen, omdat iedereen daar op de motor gekomen is (ik schat zo'n 50 tot 75 man/vrouw). Na aanvankelijk wat aarzeling bij Elly ga ik toch maar eens vragen of er nog een kamer te huur is. Ze hebben nog een 4 persoons kamer die we inclusief een avondbuffet en ontbijt voor Eur. 90,- mogen hebben. We happen maar toe, want een volgende mogelijkheid is pas weer na vele kilometers en Cees z'n billen willen niet echt meer.... We hebben er geen spijt van. Enig minpuntje is dat hoewel alle kamers rookvrij zijn, dat voor het restaurant nog niet het geval is. Bij vertrek de volgende ochtend nog even met de eigenaar, de inmiddels 70 jarige heer Pirone gesproken. Leuk om eens zijn website te bezoeken http://www.tonenburg.de/

Donderdag 12 juni: Gemünden - Hann. Münden 60 km.

Cees besluit van de geadviseerde route af te wijken en we gaan van Gemünden oostwaarts richting Moischeid. Dat betekent een paar kilometer klimmen. Er staat aangegeven dat de weg is afgesloten, maar we wagen het er maar op. Voordeel is dat we geen last hebben van auto's. En nu maar hopen dat we in Moischeid kunnen komen. Dat blijkt gelukkig het geval te zijn. De afsluiting van de weg is even verderop. Vanaf Moisched kunnen we dan fietsroute R19 oppakken (Gilsatalweg). Dat blijkt een mooi over berghellingen verlopende route te zijn met helaas wat stukken on-/half verhard. In de buurt van Felsberg gaan we wat dwalen als we over moeten stappen naar een andere route. Om een uur of 2 begint het te regenen. We stoppen even om wat te eten bij een soort hut waar we kunnen schuilen. Het wordt even droog en we vervolgen onze weg Richting Kassel. Maar even verderop in Altenbrunslar besluiten we de trein te nemen. In Kassel moeten we 3 kwartier wachten op een aansluiting naar Hann. Münden. Daar komen we om 17:30 aan. Het regent flink en we gaan op zoek naar een kamer. Dat blijkt niet eenvoudig, bijna alles zit vol. Via het Rathaus (foto) kunnen we er toch nog een bemachtigen net buiten het oude centrum. 's Avonds komen we terug in de Altstadt waar het bijzonder druk is en op vele plekken naar de voetbalwedstrijd Kroatië - Duitsland wordt gekeken. Wij kiezen niet voor een terras, maar genieten van de Duitse keuken in een klein restaurant. Duitsland verliest de wedstrijd (1-2). De volgende dag spreekt de hele natie er schande van.

Woensdag 11 juni: Lollar - Gemünden 74 km.

Een vroege start, om 09:00 al op weg. Vandaag is het beduidend koeler dan de voorgaande dagen. De 20 graden halen we niet. Nog 23 km naar Marburg en dan nog ca. 6 km naar Cölbe waar we de Lahntalroute gaan verlaten. In Marburg (drukke universiteitsstad)rijden we wat rond op zoek naar een terrasje voor een kop koffie, maar we vinden het niet. Dan maar verderop proberen. In Cölbe stoppen we om 11:20 even bij een restaurant dat pas om 11:30 open blijkt te gaan. We wachten daar maar op en besluiten gelijk maar te lunchen dan hebben we dat maar gehad.

We moeten nu het Kurhessische Bergland door, richting Weser. Hoewel we wel een kaart van dat gebied bij ons hebben, zal het vandaag toch een paar keer fout gaan. De kaart sluit namelijk niet direct aan op het routeboekje dat we tot nu toe gebruiken. De camping in Gemünden stelt niet veel voor en we hebben nogal wat moeite moeten doen om de eigenaar te vinden. Het is fris en we besluiten na een lekkere douche ook hier de Italiaan maar eens te proberen. We laten ons tegen beter weten in weer verleiden tot een salade en een pizza die Cees met moeite en Elly slechts gedeeltelijk weet te verorberen.

Dinsdag 10 juni: Odersbach - Lollar 65 km.

Weer een warme dag van 30+ maar op de fiets hebben we er weinig last van. Het landschap verandert, de bergen worden minder hoog en we kijken wat verder weg. De plaatsen waar we door/langs komen (o.a. Wetzlar en Giessen) worden groter, maar we laten ons niet verleiden er lang in rond te rijden, behalve dan voor een kop koffie.
De camping waar we terechtkomen, net buiten Lollar, is klein, maar goed onderhouden. Voor inkopen moeten we weer even terug naar Lollar. We kunnen geen super vinden en slagen er uiteindelijk in wat eten in te slaan bij de plaatselijke Turk. Het blijft 's avonds nog lang lekker om buiten te zijn.

Maandag 9 juni: Dausenau - Odersbach 70 km

De eerste echte fietsdag. Het is warm (ca 30 gr.) en om een vervelende klim te omzeilen, doen we een klein stukje (6 minuten!) per trein, nl. van Laurenburg naar Balduinstein (foto). Hoewel het maandag is, is het redelijk druk met fietsers. De Duitsers hebben het fietsen met bepakking toch ook echt ontdekt!

Om een uur of vier stoppen we in Odersbach waar een flinke camping is. Omdat op maandagmiddag alle winkels dicht zijn, gaan we de maag vullen bij de Italiaan. Daar bleek ons oog groter dan onze maag, want na een flinke salade vooraf, hebben we moeite om ook nog de tagliatelli in z'n geheel naar binnen te werken. We staan op een rustig plekje pal aan de Lahn en slapen uitstekend. Nederland wint met 3-0 van Italë!

Vervolg van ons 'rondje om de Benelux'. Zondag 8 juni 2008: trein Hoofddorp - Koblenz. Fietsen naar Dausenau 25 km.

Om de tocht, die we vorig jaar in Koblenz plotseling moesten afbreken, voort te zetten, nemen we op 8 juni de trein naar Koblenz. Na een redelijk voorspoedig reis zijn we tegen vieren in Koblenz. Na een stukje de Rijn afgezakt te zijn, varen we met een pontje over naar Nieder Lahnstein. Daar begint de Lahnroute. We doen vandaag niet meer dan zo'n 25 kilometer. We zijn dan in Dausenau en kijken even op de camping rond, tot het begint te regen en onweren. We besluiten dan maar een kamer in het plaatselijke hotel te nemen.

Dinsdag 26 juni:Winnigen - Koblenz 10 km, trein naar Hoofddorp

Na een verlaat ontbijt (de hotelier had zich verslapen) fietsen we (lees Cees) enigzins gestrest naar het station in Koblenz. Het is gelukkig net weer even droog. We halen de trein van 10:16 naar Düsseldorf. Daar moeten we overstappen op de trein naar Venlo en vervolgens in Eindhoven op de trein naar Schiphol. De reis verloopt voorspoedig, tot we in Utrecht aankomen. Daar horen we dat er een brand is in de Schipholtunnel, zodat er geen treinverkeer mogelijk is. Dat betekent dat de trein waarin wij zitten niet verder gaat en we nog 2 extra overstappen (in Utrecht en Amsterdam cs) moeten maken en dat ook nog in de spits, want het was inmiddels 5 uur geworden. Geen pretje dus met al die jachtende mensen om je heen, maar om 17:45 stappen we in Hoofddorp uit de trein en hebben dan nog maar 3 km per fiets te gaan.

Met de 3 routes hebben we toch bijna 1200 km op de teller staan. Gezien de slechte weersverwachting hebben we weinig moeite met het voortijdig einde van deze fietsvakantie. Volgend jaar maken we het wel af.

Maandag 25 juni: Bullay - Winningen 75 km

Al vrij snel na vertrek moet de regen-kleding aan. Aanvanke-lijk schuilen we nog even onder een spoorwegviaduct, maar stappen uiteindelijk toch maar weer op. Het gaat enkele keren flink op en af langs die spoorbaan en ook niet overal ligt asfalt. Rond een uur of één drinken we koffie en eten we een broodje bij de bakker. Het wordt inmiddels droog. Om 2 uur zijn we in Cochem. Het is er druk, we lopen er even doorheen, maar lopen met onze fietsen iedereen in de weg. Weg wezen dus.

Ik wil niet in Koblenz kamperen, maar iets er voor. Elly voelt wel wat voor een kamer. Die vinden we in Winnigen. Nadat we elders in het dorp uitgebreid hebben gegeten, zet ik in het hotel mijn telefoon aan en wordt verrast door een smsje van Gijs dat Elly's broer Henk in de nacht van zondag op maandag is overleden. We besluiten direct de volgende dag op de trein te stappen. De rest van de avond besteden we aan het uitzoeken wat de snelste treinverbinding is.

Met de 10 km die ons morgen nog resten, komt ook een einde aan deze derde fietsroute van 280 km.

Zondag 24 juni: Neumagen - Bullay 75 km

Lekker fietsweer vandaag. Het is drukker dan anders met fietsers (zondag). Bernkastel -Kues zijn we voor de middag al gepasseerd. Het is een route met een wel erg grote omrijfactor, maar leuk om te doen. We eten iets in Traben-Trarbach. Mijn benen willen niet zo vandaag en dat ligt niet aan het biertje dat ik bij de maaltijd dronk. We slaan vandaag onze tent op in Bullay op een camping waar de nodige landgenoten staan. Ook hier een winkeltje, erg handig op zondag! Enige tijd later komen er 3 Finnen naast ons staan met twee tentjes. Aan de hoeveelheden bier en champagne te zien die ze bij zich hebben, belooft dat weinig goeds. Dat blijkt als één van hen vanaf het moment dat ze gaan slapen (23:00) tot een uur of 5 in de ochtend op een afgrijselijke manier snurkt! Na een paar uur dit aangehoord te hebben, schud ik eens aan hun tent, maar dat helpt niet. Zelf slapen we voor 5 uur niet en zijn zelfs blij dat het af en toe regent, dan hoor je dat snurken tenminste niet.
Als ik hem er de volgende morgen op aanspreek, weet hij niets meer te zeggen dan dat hij niet weet wat hij doet als hij slaapt.
Zijn reisgenoten waren kennelijk ook lam van de drank en horen danook niets (?). Maar snel vergeten deze nacht.

Zaterdag 23 juni: Schweich - Neumagen-Dhron 37 km

De volgende ochtend pakken we droog in, maar zodra we klaar zijn begint het te regenen en dat houdt de eerste uren niet op. We moeten ook nog ontbijten, dus doen we dat maar in hetzelfde restaurant als gisteren. Na nog een kop koffie lijkt het wat droger te worden. Met het regenpak aan vertrekken we eindelijk om 11 uur. Om 12:15 zijn we in Wormeldange net te laat om nog inkopen te doen. Dus maar door totdat ze weer opengaan. Hierin bleken we ons te vergissen, want de rijdende bakker vertelt ons dat alle winkels op zaterdag om 12 uur dicht gaan en dat ook blijven! Na even geschuild te hebben voor een bui, komen we niet goed het dorp uit en gaan dwalen. Ik denk aanvankelijk nog dat het wel goed gaat komen, maar na 3 km klimmen besluit ik toch maar terug te gaan. Zo zie je dat je zelfs langs de Moezel nog kunt verdwalen!
Als we in Neumagen aankomen, blijkt daar tot onze verrassing toch een kleine super tot 4 uur open te zijn. We doen daar dus inkopen en zetten onze tent op de plaatselijke camping neer. Net als hij staat, gaat het weer flink regenen. Gelukkig is er een groot overdekt terras en kun je er ook een drankje kopen. Het leed is dus te overzien. Hemelsbreed zijn we vandaag niet veel opgeschoten met als die slingers in de Moezel....

Vrijdag 22 juni: Kockelscheuer - Schweich 82 km

Het 's morgens even opletten bij het vervolgen van de route. We fietsen even verkeerd, maar hebben dat snel in de gaten. Vandaag nog zo'n 30 km richting Moezel en dat betekent het einde van deze 600 km lange route.

Zodra we bij de Moezel aankomen, fietsen we tussen de wijngaarden door. Dat is weer een heel andere ervaring. Het voordeel van de Moezel fietsroute is dat hij vlak is, zelfs licht dalend. Bovendien hebben we de komende dagen ook nog eens het voordeel van rugwind. Alles zit dus mee, nu het weer nog. Dat valt vandaag overdag nog wel mee, maar zodra we de tent hebben opgezet op de camping (foto), breekt er een klein noodweer los. Na een half uur is dat weer voorbij en gaan we richting het restaurant bij de haven om wat te eten. 's Nachts valt het met de regen erg mee.

Donderdag 21 juni: Montmédy - KIockelscheuer 84 km

Deze etappe verloopt redelijk vlak, slechts 1 klim van 4 km (2%) die geen enkele moeite kost. De zon laat verstek gaan vandaag. Rond het middgauur komen we weer in België. In Etalle zien we de fietsenwinkel van Eddy Merkx. Ziet er gesloten uit. Even verder een friterie waar we onze honger stillen. Het regent een beetje, dus maar uitzien naar een kamer voor vannacht. 22 km verder passeren we de grens van Luxemburg. We fietsen onder de stad Luxemburg door en komen in Kockelscheuer op een prachtige camping terecht. De zon schijnt inmiddels weer en na geïnformeerd te hebben of er ook caravans of chalets te huur zijn, zetten we bij een ontkennend antwoord toch de tent maar op. Er is een kampwinkel (de eerste die we op onze tocht tegenkomen!) en zelfs een gebraden kip kun je hier krijgen, gelukkig maar, want de camping ligt midden in een bos. Ook hier worden de dorpen nog gekendmerkt door het ontbreken van winkels. De camping is zo te zien een bij Nederlanders geliefde overnachtingsplek op weg naar huis, of juist als eerste stopplaats op weg naar het zuiden. We horen dat het hier van 10 tot 3 aan een stuk heeft geregend, dus wij hebben het getroffen vandaag, slechts een enkele druppel.

Woensdag 20 juni: Grandpré - Montmédy 64 km

's Morgens moet er nog wat geklommen worden, waaronder één klim van 4 km, maar die was matig qua stijgingspercentage. Na Dun-sur-Meuse wordt het landschap wat vlakker. Gelukkig maar dat we gisteren tijdig zijn gestopt. Als we in Montmédy aankomen, moeten we even zoeken naar een winkel waar we wat boodschappen kunnen doen. Dat betekent weer een stukje terugfietsen, nooit leuk aan het eind van de dag. De klim naar de camping zelf is ook een pittige, dat herinneren wij ons nog van een vorige tocht. We ontmoeten een paar andere fietsers en wisselen ervaringen uit. We slapen uitstekend, want van regen en onweer is deze nacht geen sprake.

Dinsdag 19 juni: Day - Grandpré 36 km

Om een uur of tien vertrekken we, net als gisteren zonder water in de bidons! De winkels worden alleen maar schaarser langs de route. Het is zonnig en we moeten direct al klimmen. Pas na zo'n 30 kilometer komen we langs een schooltje dat net uitgaat. Daar kunnen we gelukkig onze flessen vullen. De volgende winkel is in Grandpré. We hebben maar 3 kwartier om de 9 km die ons daarvan scheiden af te leggen en er staat ons nog een klim van 2 km te wachten. We redden het dus net niet. De Huit â Huit ging net dicht toen wij in Grandpré aankwamen. Maar even verderop zit een bakker, zodat we in elk geval een brood kunnen kopen.

Ik stel voor om er voor vandaag maar de brui aan te geven. Het is prachtig weer (heet!) en er moet nodig kleding gewassen worden. Bovendien heeft mijn zitvlak ook wel zin in een halve rustdag. De nacht verloopt bijzonder onrustig vanwege onweersbuien en regen.

Maandag 18 juni: Signy-le-Petit - Day 80 km

Alleen de bakker is maar open in Signy, maar die verkoopt gelukkig ook belegde broodjes! Ik maak nog even wat foto's van de versterkte kerk. Het is droog, maar wel fris. Na 20 km. komen we in een dorpje waar ook een klein winkeltje is. Hier kunnen we pas water kopen en iets te eten. Het is zelfs mogelijk even gratis te internetten, zodat ik eindelijk kan kijken of die mislukte transactie bij de geldautomaat nu wel of niet tot en boeking heeft geleid. Dat blijkt niet zo te zijn. Even verderop drinken we een kop koffie en ontmoeten daar op het terras een Nederlander die hier een tweede huis heeft. Vandaag is het de hele dag weer flink klimmen. Vlak voordat we bij de camping aankomen, moeten we schuilen voor een fikse regenbui. We komen uiteindelijk terecht op een camping (bij de boer). Volgens het routeboekje zou hij ook iets te eten verkopen, maar dat is beperkt tot potjes paté en flessen wijn en bier. We hebben nog wel spaghetti, maar geen saus. Gelukkig heeft onze nederlandse buurvrouw wel een pot saus, die we dankbaar overnemen. Net als we de tent hebben neergezet, krijgen we een onweersbui. We staan tussen 2 caravans gelukkig een beetje in de luwte. Even later schijnt de zon al weer.

Zondag 17 juni: Romeries - Signy-le-Petit 95 km

In Boussies is de supermarkt op zondagmorgen open. We slaan dus wat proviand in. De winkels hier in het noorden van Frankrijk zijn erg dun gezaaid, dus elke gelegenheid die je hebt, moet je benutten, dat hebben we wel geleerd de laatste dagen. We fietsen vandaag door Avesnois en doorkruisen een mooi natuurpark, het Parc national d'Avesne. Kenmerkend is hier het heggenlandschap. Het is een zonnige dag met mooie wolkenluchten. Dat staat mooi boven het landschap. Een verademing na het wat saaie landschap van gisteren. In de middag begint het klimmen toch serieuze vormen aan te nemen. Zowel de intensiteit als de kwantiteit neemt behoorlijk toe. We gebruiken de eerste of tweede versnelling (van de 14 die onze Rohlof naaf heeft) al regelmatig!

We kamperen 1,5 km. buiten het plaatsje Signy, wat nog eens een kilometer flink klimmen betekent. De lucht begint er al wat dreigend uit te zien. Net als de tent staat begint het een beetje te regenen. Gelukkig is er op de camping een restaurant, zodat we niet meer terug naar het dorp hoeven om iets te zoeken. Het eten is uitstekend en de entourage heel gezellig, mooi en modern ingericht in zwart/wit. Het regent inmiddels behoorlijk en dat zal voorlopig zo blijven. Als we naar bed gaan, wordt het gelukkig droog.

Zaterdag 16 juni: Arras - Romeries 92 km

Na een zeer karig ontbijt in de jeugdherberg verlaten we Arras weer snel.

De route voert ons vandaag vele kilometers langs jaagpaden en is dus redelijk vlak. We hebben het regenjasje aan en dat zal een groot deel van de dag zo blijven. Af en toe moeten we schuilen voor een fikse bui. Gelukkig is er dan altijd een viaduct of bushokje in de buurt. Een café is natuurlijk nog beter, want dan kunnen we de wachttijd benutten om een kop koffie te drinken.

Omdat er vandaag geen camping te vinden is, gaan we op zoek naar een kamer. Dat geeft wat problemen en noodzaakt ons tot wat heen en weer rijden tussen een paar dorpen omdat de eigenaar van de chambres d'hôte niet thuis is. Uiteindelijk moeten we tot 20:15 wachten voordat de eigenaar thuiskomt. Het is wel de moeite waard. Alweer een smaakvol ingerichte kamer en de volgende ochtend een even stijlvol ontbijt! Aangezien er in de wijde omgeving geen eetgelegenheid te vinden is, stillen we vanavond onze honger met een boterham die we 2 uur geleden nog ergens konden kopen.

Vrijdag 15 juni: Beaurainville - Arras 84 km

Na een lekker ontbijt nemen we afscheid van onze gastvrouw en beginnen we aan onze tocht naar Arras. Het wordt een redelijk vlakke etappe, we schieten lekker op. Fietsten we gisteren o.a. door het dal van de Course, vandaag doen we dat door het dal van de Canche en de Gy. We overnachten in een jeugdherberg, die duidelijk aan een opknapbeurt toe is, aan het Grand Place (foto) in Arras en doen wederom de plaatselijke Italiaan aan.

Donderdag 14 juni: Wimereux - Beaurainville 72 km

Vandaag fietsen we eerst weer 20 km terug, tot we in le Wast aan het knooppunt zijn van onze volgende route: de Groene Valleien Fietsroute naar de Moezel. Aan de foto is te zien dat de hoogteverschillen serieus beginnen te worden. Niet zozeer absoluut (je komt niet boven de 300 m), maar de vele herhalingen op een dag zijn mij soms teveel van het goede.
Het begint om een uur of 3 te regenen, dat is minder. De camping die ik voor vandaag had uitgekozen, blijkt er niet (meer) te zijn, dus gaan we verder. Bij Beaurainville gekomen, rem ik in een lichte afdaling een beetje af om te zien waar we heen moeten. Elly, die vlak achter mij zit, remt te schielijk en door het natte, gladde wegdek, komt ze ten val. Knie kapot, schouder erg pijnlijk. Toch maar even op zoek naar de plaatselijke camping, misschien verhuren ze caravans. Helaas is dat niet het geval. Omdat het nog steeds regent en de verwachtingen slecht zijn, besluiten we onze intrek te nemen in de chambre d'hôte.
Het blijkt een engels echtpaar te zijn. Dat communiceert wel makkelijk. We gaan naar een plaatselijke huisarts die constateert dat er niets gebroken is. Maar kneuzingen kunnen heel lang heel pijnlijk zijn. Gelukkig heeft Elly een voldoende voorraad pijnstillers bij zich.
's Avonds eten we bij de plaatselijke pizzeria. Op de heenweg die we lopend afleggen (ca. 20 min.) worden we nog behoorlijk nat. Op de terugweg is het gelukkig droog. We slapen prima.

Woensdag 13 juni: Licques - Boulogne-sur-Mer 30 km

We gaan eerst naar de bank. Daar wordt ons verteld dat er waarschijnlijk geen transactie heeft plaatsgevonden. Morgen kan men dat pas controleren. (?) Ik (Cees) ben er nog niet gerust op.

We hoeven vandaag maar zo'n 30 km. We zijn van plan om een stukje vóór Boulogne onze tent neer te zetten en 's middag zonder bagage deze plaats een bezoek te brengen. Als einddoel van een fietstocht moet je er toch geweest zijn vind ik.

We maken onnodig veel kilometers door heen en weer te fietsen op zoek naar een bakker in de buurt van Pernes-les-Boulogne. Die is er niet. Uiteindelijk komen we terecht op een camping in Wimereux. We fietsen 's middags even naar Boulogne, maar zijn daar ook weer snel weg. Het is er veel te druk. Op zee hangt een mist die tot halverwege het strand komt, een bijzonder vreemd gezicht. Wimereux is een erg leuk plaatsje. Omdat het seizoen nog niet is begonnen, is het er vrij stil. We lopen even de boulevard over en bekijken de daar staande standhuisjes.

Dinsdag 12 juni: Polinkhove - Licques 80 km

We hoeven geen tent in te pakken en zitten daarom al weer vroeg op de fiets. Het is net als de vorige dagen bewolkt ('s ochtends bijna mistig te noemen). Zodra we België uit zijn, begint het klimmen! 's Middags zelfs behoorlijk moeten klimmen bij fikse tegenwind! Om 16:30 zijn we in Licques, waar we de keus hebben uit 2 campings. Vandaag gaan we zelf koken, zodat we nog even terug moeten om boodschappen te gaan doen. Als Elly geld probeert op te nemen met haar nieuwe wereldkaart, blijkt dat niet zo maar te lukken. De pas komt wel terug, maar geen geld en geen bon. Is er nu een transactie gedaan of niet??? Om daar achter te komen, moeten we morgenochtend terug naar de bank, want nu is het kantoor gesloten.

Bij terugkomst op de camping verplaatsen we eerst de tent naar een plek waar minder wind staat. We slapen uitstekend.